English version: David in the block

David i blocket

När Michelangelo fick frågan hur han kunde skapa sin mästerliga staty av David, sägs han ha svarat: ”Jag såg ängeln i marmorn och högg tills jag befriade honom.” 

Vi läser att Gud skapade människan till sin avbild: ”Och Gud skapade människan till sin avbild, till Guds avbild skapade han henne, till man och kvinna skapade han dem.” (1 Mos 1:27). Det hebreiska ordet för avbild, ”tselem”, tolkas nog, i sitt sammanhang, av de flesta, som att människan skapades till att vara lik Gud. 

I den ortodoxa teologin ser man snarare att människan skapades till att bli Guds avbild (teosis, guddomliggörelse), hon är det inte från början, och att det inte specifikt gäller varje enskild människa utan hela människosläktet som sammansluts till en enda harmonisk enhet. Tillsammans blir vi Guds avbild. Denna syn stämmer bra överens med den Paulinska tanken om den nya mänskligheten som en kropp. Han skriver till församlingen i Korint: ”Ni är alltså Kristi kropp och var för sig delar av den.” (1 Kor 12:27). 

Politiker kan tala om människorna och funktionerna i vårt samhälle som ”samhällskroppen”. Paulus använder en liknande bild om den kristna församlingen. Kristus är huvudet och de som följer honom är delar i denna kropp, var och en med sin unika funktion. Men hur når vi dit?

”Jag såg ängeln i marmorn och högg tills jag befriade honom”, förklarade Michelangelo. Han skapade inte David genom att lägga till material, utan genom att ta bort allt som inte var David.

Är det så Gud arbetar med var och en av oss för att befria oss från allt som inte är Gud i oss? Är svårigheter och lidande som vi ibland upplever nödvändiga slag med mejseln för att ta bort det ofärdiga för att den färdiga skapelsen ska kunna träda fram i skönhet? Är det så vi befrias till att bli lika Gud, det vi från början, ja till och med innan universum fanns till, var tänkta att bli? 

Om det är så kan vi se, i varje fall en del svårigheter och lidande som Guds mejsel i syfte att befria oss. Det finns säkert många svårigheter som är självförvållade, som vi skulle ha kunnat undvika, men även dessa kan vi kanske förlikas med när vi ser dem i det större perspektivet. 

Man får tolka bilden med David i blocket metaforiskt. Den förklarar inte allt, men kanske en del.

Tommy Lindén

Canzonetta betyder ”Liten sång”. Fler ”små sånger”, artiklar, böcker, målningar m.m. finns på min hemsida www.solkatten.online.

David in the block

When Michelangelo was asked how he was able to create his masterful statue of David, he is said to have replied: “I saw the angel in the marble and carved until I freed him.” 

We read that God created man in his own image: “So God created man in his own image, in the image of God he created him; male and female he created them” (Genesis 1:27). The Hebrew word for image, “tselem,” is interpreted by most, in its context, as meaning that man was created to be like God. 

In Orthodox theology, it is rather seen that man was created to become the image of God (theosis, deification), that he is not so from the beginning, and that this does not apply specifically to each individual human being, but to the whole human race united into a single harmonious entity. Together, we become the image of God. This view is consistent with Paul’s idea of the new humanity as one body. He writes to the congregation in Corinth: “Now you are the body of Christ, and each one of you is a part of it” (1 Cor. 12:27). 

Politicians may refer to the people and functions of our society as the “body of society.” Paul uses a similar image of the Christian congregation. Christ is the head, and those who follow him are parts of this body, each with their own unique function. But how do we get there?

“I saw the angel in the marble and carved until I freed him,” Michelangelo explained. He did not create David by adding material, but by removing everything that was not David.

Is this how God works with each of us to free us from everything that is not God within us? Are the difficulties and suffering we sometimes experience necessary blows with the chisel to remove the unfinished so that the finished creation can emerge in beauty? Is this how we are freed to become like God, what we were meant to be from the beginning, even before the universe existed? 

If so, we can see, at least some of the difficulties and suffering, as God’s chisel intended to free us. There are certainly many difficulties that are self-inflicted, that we could have avoided, but even these we can perhaps come to terms with when we see them in the bigger picture. 

The image of David in the block must be interpreted metaphorically. It does not explain everything, but perhaps some things.

Tommy Lindén

Canzonetta means “little song.” More “little songs,” articles, books, paintings, etc. can be found on my website www.solkatten.online.

Translated with DeepL.com (free version)